1998年9月，时为生态学硕士研究生的吕健，以定性定量分析的化学素养，识别其导师中南林学院教授吴楚材对森林生态环境空气质量测定与评价的二十多项指标，选择“空气负离子、植物精气、空气中微生物含量”三项指标作为新鲜空气质量测定与评价指标，并在中国第一个自然保护区——广东省鼎湖山世界生物圈保护区作森林空气质量测定与评价。

1998年12月，该评价报告发布后，经媒体广泛报道让人们认识到鼎湖山森林环境是人类最佳的生存环境，同时，刺激了国内主要空调机制造商为了克服“空调综合症”新创“负离子空调机”而强劲推出相关广告，把看不见、摸不着的“空气负离子”作为生态健康环境表征物，进入社会大众视野，从而引发轰动全国的“空气负离子”效应，及“天然氧吧”的生态旅游产品。