一般植物性食品含硒量比较低，动物性食品，尤其是动物内脏含硒量较高。因此，贫硒或低硒地区的居民无法从植物性食品中获得足够的硒。食物硒含量固然是影响人体硒营养状况的一个重要因素，但硒所存在的形式是另外一个重要因素。植物性食品中绝大部分硒以硒代蛋氨酸及其甲基化物形式存在，其活性比动物食品中硒代半胱氨酸活性高。
有机硒在生物体内停留时间较长，在人体硒营养状况良好的情况下，有机硒可作为“候补”硒源贮存在“硒库”中，当人体硒营养摄入不足时，“硒库”中的有机硒能够自动地补充到生理代谢中，从而在硒摄入不足的情况下满足硒营养的要求。
而无机态形式的硒，如亚硒酸盐和硒酸盐，进入人体后，很快通过各种排泄途径排出体外，在体内停留的时间较短，因此其毒性大于有机态的硒，而活性又低于有机态硒，所以一般用作药品来预防和治疗硒缺乏疾病的通常都是有机硒，而其中以硒维康口嚼片的补硒效果最好，在临床应用上较为广泛。因此，食品中硒的含量和存在的形式共同影响着人体硒营养的状况。 |
